El óxido de aluminio es una alternativa habitual a la arena de cuarzo en el chorreado, y su seguridad es una de las preguntas más frecuentes. En esta entrada analizamos de forma general si el óxido de aluminio es peligroso, de dónde procede el polvo y qué precauciones pueden tomarse. Esta entrada es información general y no sustituye una valoración médica ni legal.
Respuesta corta: el polvo importa tanto como el material
En el chorreado, el riesgo no viene solo del abrasivo. Durante el proceso el abrasivo se rompe y de la superficie se desprenden óxido, pintura y recubrimientos; todo ello pasa al aire como polvo. Por eso la pregunta "¿cómo se controla el polvo en el puesto?" importa tanto como "¿qué abrasivo es menos peligroso?". Se use el abrasivo que se use, el polvo del chorreado no debe inhalarse.
¿El óxido de aluminio contiene sílice?
El riesgo para la salud más conocido en el chorreado procede de abrasivos con sílice cristalina libre, como la arena de cuarzo. El óxido de aluminio está formado por aluminio y oxígeno y figura entre los abrasivos sin sílice cristalina libre; por eso se elige como alternativa a la arena de cuarzo.
- Nuestras páginas de producto indican para el corindón blanco una composición de más del 99 % de Al₂O₃.
- La composición indicada para el corindón marrón incluye también una pequeña proporción de SiO₂. Si se trata de sílice cristalina libre, y la clasificación de peligro del producto, se indican en la ficha de datos de seguridad.
Explicamos en detalle por qué el polvo de sílice es peligroso y las precauciones generales en seguridad en el chorreado y polvo de sílice; aquí no lo repetimos.
¿De dónde procede el polvo del chorreado?
- Rotura del abrasivo: los granos se fragmentan al impactar y las partículas finas quedan en suspensión.
- La superficie chorreada: pinturas, imprimaciones y recubrimientos antiguos pueden contener componentes nocivos. Sobre todo en estructuras antiguas y buques, si no se conoce la composición de la pintura conviene investigarla antes.
- El material base: también se genera polvo del propio metal o material chorreado.
- Abrasivo contaminado: el abrasivo reutilizado muchas veces puede arrastrar restos de trabajos anteriores.
¿Qué precauciones pueden tomarse?
La reducción del riesgo empieza por las medidas que controlan el origen y sigue con la protección personal:
- Cabina cerrada y captación de polvo: siempre que sea posible, chorree en cabina cerrada con un colector de polvo de capacidad suficiente.
- Casco de chorreado: el operario que trabaja al aire libre o en sala de chorreado usa un casco alimentado con aire respirable limpio.
- Otras protecciones: guantes, mono de protección, protección auditiva y calzado de seguridad.
- Personas cercanas: quienes trabajan cerca de la zona también pueden verse expuestos; la zona debe separarse y señalizarse.
- Limpieza: no disperse el polvo acumulado barriendo en seco ni con aire comprimido; recójalo con un aspirador industrial adecuado.
- Higiene: lávese manos y cara al terminar, guarde la ropa de trabajo separada de la de calle y no coma ni beba en la zona de chorreado.
Qué protección respiratoria y qué medidas se necesitan lo determina la evaluación de riesgos del centro de trabajo, que debe hacerse con su técnico de prevención.
¿Cómo se lee una ficha de datos de seguridad (FDS)?
Todo abrasivo tiene una ficha de datos de seguridad (FDS). Incluye la clasificación de peligro, los controles de exposición y la protección personal necesaria, los primeros auxilios, las condiciones de almacenamiento y la información de eliminación. Para su estructura general, consulte el artículo de Wikipedia sobre safety data sheet (en inglés). Pida a su proveedor la FDS vigente del producto que compra; para los productos adquiridos a nosotros, basta con solicitarla.
Abrasivo usado y residuos
El óxido de aluminio usado no es solo abrasivo: también contiene restos de pintura, óxido y recubrimiento de la superficie chorreada. Por eso la clasificación del residuo depende en gran medida de la superficie tratada. Elimínelo conforme a la normativa ambiental vigente, con un gestor autorizado si es necesario. Reutilizar el abrasivo también reduce la cantidad de residuo; más detalles en reutilización del abrasivo de chorreado.
Preguntas frecuentes
¿El óxido de aluminio puede causar silicosis?
La silicosis es una enfermedad pulmonar asociada a la inhalación de sílice cristalina libre. El óxido de aluminio figura entre los abrasivos sin sílice cristalina libre; su composición exacta y su clasificación constan en la ficha de datos de seguridad. Aun así, el polvo del chorreado no debe inhalarse, sea cual sea su origen. Si tiene alguna molestia de salud, consulte a un médico.
¿El óxido de aluminio daña la piel o los ojos?
Los granos duros y angulares pueden causar irritación mecánica y los granos que rebotan pueden lesionar los ojos. Por eso deben usarse guantes, ropa de protección y una protección facial y ocular adecuada. Si entra en los ojos o causa irritación, siga los primeros auxilios de la ficha de seguridad y consulte a un médico si las molestias persisten.
¿Cómo se elimina el óxido de aluminio usado?
Como el abrasivo usado contiene restos de pintura y recubrimientos de la superficie chorreada, su clase de residuo puede variar según la superficie. Debe eliminarse conforme a la normativa ambiental vigente, con un gestor autorizado si es necesario.
Contáctenos para fichas de seguridad y asesoramiento
Puede pedirnos la ficha de datos de seguridad del óxido de aluminio que usa o piensa usar, y elegir juntos el abrasivo adecuado para su trabajo. Vea todos los productos en la página de productos o escríbanos mediante el formulario de presupuesto.
