El chorreado clásico está pensado para limpiar rápido superficies grandes. Sin embargo, en algunos trabajos solo hay que tratar unos milímetros sin tocar el resto de la pieza. El microchorreado es este proceso de precisión, en el que un abrasivo muy fino se proyecta de forma controlada por una boquilla pequeña. En esta entrada explicamos cómo funciona, dónde se usa y qué abrasivos convienen.
¿Qué es el microchorreado?
El microchorreado es un método de tratamiento superficial en el que un abrasivo fino viaja con aire comprimido seco por una boquilla de pequeño diámetro hasta un punto concreto. Suele hacerse con un equipo de mano tipo lápiz: el operario lo sujeta como un bolígrafo y dirige el chorro solo a la zona que debe tratar. El trabajo se hace normalmente en una pequeña cabina de sobremesa con aspiración.
La diferencia con el chorreado clásico es la escala: el principio es el mismo, pero el tamaño de grano, el diámetro de la boquilla y la cantidad de abrasivo son mucho menores. Encontrará el principio general en qué es el chorreado abrasivo y una clasificación general en el artículo de Wikipedia sobre abrasive blasting (en inglés).
¿Cómo funciona un equipo de microchorreado?
- Depósito: el abrasivo fino se guarda en un pequeño depósito.
- Aire comprimido: aire limpio y seco arrastra el abrasivo y lo lleva por una manguera fina hasta el lápiz.
- Lápiz y boquilla: la boquilla de pequeño diámetro concentra el chorro en una zona estrecha.
- Control: el flujo suele accionarse con un pedal, de modo que las dos manos del operario quedan sobre la pieza.
- Cabina y aspiración: el trabajo se hace en una cabina cerrada; la aspiración mantiene la visibilidad y retira el polvo.
¿Dónde se usa el microchorreado?
Se utiliza donde hay que tratar de forma controlada zonas pequeñas o piezas pequeñas:
- Laboratorios dentales: preparación superficial y limpieza de piezas protésicas y de restauración.
- Mantenimiento de moldes: limpieza local de zonas de molde con detalle fino y corrección de textura en áreas pequeñas.
- Joyería y relojería: aspecto mate o satinado en zonas elegidas de una superficie pulida.
- Piezas mecánicas de precisión: eliminación de rebabas, óxido y residuos en piezas pequeñas.
- Restauración y piezas de colección: limpieza superficial controlada de objetos pequeños y frágiles.
¿Qué abrasivos se usan en el microchorreado?
- Corindón blanco: el abrasivo más habitual en microchorreado. Sus granos finos son afilados y duros, crean un perfil controlado antes de pegar o recubrir y no contienen hierro.
- Microesferas de vidrio: sus granos redondos limpian sin crear perfil y dan un aspecto satinado. Se prefieren cuando importa el aspecto y deben conservarse las medidas.
- Carburo de silicio negro: se usa en superficies muy duras y en trabajos pequeños que requieren un desgaste rápido.
Encontrará los rangos finos de la microesfera en chorreado con microesferas de vidrio y las propiedades del carburo de silicio en qué es el carburo de silicio.
Diferencias con el chorreado clásico
- Tratamiento localizado: solo se trata la zona deseada; en muchos casos se necesita menos enmascarado.
- Grano muy fino: se usan abrasivos mucho más finos que en el chorreado clásico.
- Bajo consumo de abrasivo: por la boquilla pequeña, cada trabajo consume poco abrasivo.
- Menor velocidad: no es adecuado para superficies grandes, que requieren chorreado clásico.
Por eso el microchorreado se usa junto al chorreado clásico y no en su lugar. La limpieza general de una pieza grande se hace con chorreado clásico y después puede aplicarse microchorreado como paso final solo en las zonas delicadas. El tamaño de la pieza, el de la zona a tratar y la superficie deseada deciden qué método conviene.
Aspectos a vigilar
- Aire seco: el abrasivo fino absorbe humedad enseguida y obstruye la boquilla pequeña. Use secador de aire y filtro de aceite.
- Grano y boquilla compatibles: salir del rango recomendado por el fabricante del equipo puede alterar el flujo u obstruir la boquilla.
- No mezclar abrasivos: usar un depósito distinto para cada abrasivo mantiene resultados constantes.
- Polvo y protección: abrasivo fino significa polvo fino; se necesitan cabina, aspiración y protección respiratoria adecuada. Consulte seguridad en el chorreado.
- Instrucciones del material: en aplicaciones dentales y de precisión similares, siga las recomendaciones de preparación superficial del fabricante del material.
Para la lógica general de la elección del grano, consulte nuestra guía de tamaño de grano.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre microchorreado y chorreado?
El principio es el mismo; la diferencia es la escala. En el microchorreado un abrasivo muy fino se dirige a una zona estrecha por una boquilla pequeña, mientras que el chorreado clásico trata superficies grandes con rapidez.
¿Qué tamaño de grano se usa en el microchorreado?
Granos mucho más finos que en el chorreado clásico. El rango adecuado depende del diámetro de la boquilla, del material y de la superficie deseada; debe seguirse la recomendación del fabricante del equipo.
¿Se reutiliza el abrasivo de microchorreado?
En trabajos de precisión suele ser de un solo uso, porque los granos rotos y los residuos pueden estropear el resultado y obstruir la boquilla. Algunos sistemas de cabina permiten reutilizarlo tras tamizarlo.
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