El nombre de chorreado de arena viene de que el método se hacía antiguamente con arena natural, por eso parece lógico que la arena de mar, tan abundante en la playa, también sirva. La respuesta técnica breve a si se puede chorrear con arena de mar es: físicamente es posible, pero no se recomienda. En esta entrada explicamos los riesgos que la arena de mar supone para la superficie, el equipo y el operario, y qué abrasivos usar en su lugar.
¿Por qué la arena de mar da problemas al chorrear?
La arena de mar no está fabricada para el chorreado. Su composición, tamaño de grano y limpieza varían de un lugar a otro y no se controlan. Los problemas se agrupan en cuatro puntos:
- Restos de sal: la arena de mar contiene sal, que puede pasar a la superficie que se limpia.
- Grano redondeado: los granos desgastados por las olas y corrientes son redondos; no cortan tan bien como los abrasivos angulares y dejan poco perfil para la pintura.
- Humedad: la arena húmeda y salada se apelmaza en la manguera y el calderín y altera el flujo.
- Polvo y sílice: la arena sin cribar contiene finos, conchas y restos orgánicos, y su sílice cristalina aumenta el riesgo de polvo respirable.
Restos de sal y corrosión bajo la pintura
Las sales solubles que quedan sobre el acero atraen la humedad bajo la pintura o el recubrimiento. Con el tiempo esto puede aparecer como ampollas y óxido que nace debajo de la pintura. Así, aunque la superficie parezca limpia tras el chorreado, la sal de la arena de mar puede acortar la vida del recubrimiento.
Por eso es importante usar un abrasivo limpio y sin sal al preparar una superficie para recubrir. Explicamos el efecto del chorreado en la duración de la pintura en por qué chorrear antes de pintar, y los grados de limpieza en Sa 2, Sa 2½ y Sa 3.
Forma del grano, poder de corte y consumo
Para un buen perfil de superficie suelen preferirse granos angulares. Cuando los granos redondos de la arena de mar golpean la superficie, tienden a rebotar y romperse en lugar de cortar. Como consecuencia:
- El óxido y la pintura vieja se eliminan más despacio y el trabajo se alarga.
- Los granos se rompen con facilidad, por lo que aumentan el consumo y el polvo.
- El perfil necesario para la pintura puede quedar irregular.
- La mezcla de tamaños puede provocar atascos en la boquilla y la manguera.
- Las conchas y partículas orgánicas pueden dejar residuos en la superficie.
Para la situación general de los abrasivos de arena natural, consulte nuestra entrada sobre arena de cuarzo para chorreado. Para información general sobre la formación y los tipos de arena, el artículo de Wikipedia sobre sand (en inglés) es un buen punto de partida.
Riesgo para la salud: polvo y sílice cristalina
Gran parte de la arena de mar es cuarzo, es decir, sílice cristalina. Durante el chorreado los granos se rompen en polvo muy fino y la fracción respirable puede llegar al fondo de los pulmones. La exposición prolongada se asocia a enfermedades profesionales graves como la silicosis. Es información general; consulte a un técnico de prevención sobre la exposición y la protección, y a un médico ante cualquier problema de salud.
Además, extraer arena de las playas requiere permiso en muchos lugares y daña el ecosistema costero. Consulte la normativa local. Para medidas generales, lea nuestra entrada sobre seguridad en el chorreado y polvo de sílice.
¿Qué usar en lugar de arena de mar?
Los abrasivos fabricados, cribados y secados para el chorreado dan resultados más previsibles y reducen los riesgos. Las principales alternativas según el trabajo:
- Granate: habitual en la preparación de acero al aire libre; da una superficie uniforme con poco polvo. Más detalles en qué es el granate abrasivo.
- Abrasivo de vidrio: fabricado con vidrio reciclado, no contiene sílice cristalina libre; apto para limpiezas ligeras y medias.
- Corindón marrón: corta rápido con granos duros y angulares y puede recuperarse y reutilizarse en cabina.
- Arena de basalto: abrasivo natural económico y sin metal para limpieza general y mantenimiento.
Para comparar estos abrasivos, consulte tipos de abrasivos de chorreado. Al contrario de lo que se suele pensar, los abrasivos que parecen caros por kilo pueden ser competitivos por trabajo porque se rompen y se consumen menos; vea precios de abrasivos de chorreado.
Preguntas frecuentes
Si lavo y seco la arena de mar, ¿puedo usarla para chorrear?
El lavado elimina parte de la sal y el secado reduce la humedad, pero la forma redondeada, la mezcla de tamaños y la sílice cristalina no cambian. Por eso tampoco se recomienda la arena de mar lavada.
¿Es mejor la arena de río que la de mar?
La arena de río tiene menos problema de sal, pero su composición y tamaño siguen siendo desconocidos, puede tener mucho polvo y suele contener sílice cristalina. Los mismos riesgos se aplican a la arena de río.
¿Cuál es la alternativa segura más parecida a la arena de mar?
Se suele elegir granate para preparar acero al aire libre, abrasivo de vidrio para trabajos ligeros y arena de basalto para limpieza general y mantenimiento. La elección correcta depende de la superficie, el equipo y el resultado buscado.
Elijamos juntos el abrasivo adecuado
Indíquenos la superficie que va a chorrear, su entorno de trabajo y su equipo, y elegiremos juntos un abrasivo y tamaño de grano adecuados para sustituir la arena de mar. Vea todos los productos en la página de productos o rellene el formulario de presupuesto.
