En el chorreado, lo seco que esté el abrasivo importa tanto como su tipo. Un abrasivo húmedo se apelmaza en el calderín, atasca la manguera y detiene el trabajo. En esta entrada respondemos qué es la arena de cuarzo seca, por qué la humedad es un problema al chorrear y cómo debe almacenarse la arena. Antes, una distinción importante: "arena seca" significa que el abrasivo no contiene humedad; "chorreado en seco" es el método sin agua y, con arena de cuarzo, conlleva un riesgo para la salud aparte.
¿Qué es la arena de cuarzo seca?
La arena de cuarzo seca es arena de cuarzo a la que se ha eliminado la humedad mediante secado y que se ha cribado. La arena de yacimientos naturales suele contener humedad; tras el secado y el cribado se suministra en envases que la protegen de la humedad. Los valores típicos de nuestra página de producto de arena de cuarzo son: cuarzo (SiO₂), dureza Mohs 7 y densidad aprox. 2,65 g/cm³.
Explicamos con detalle en qué condiciones puede usarse la arena de cuarzo para chorrear en arena de cuarzo para chorreado.
¿Por qué la humedad es un problema al chorrear?
En los sistemas de chorreado en seco (con aire comprimido) el abrasivo debe fluir libremente del calderín a la válvula dosificadora y de ahí a la manguera y la boquilla. La humedad altera este flujo de varias formas:
- Apelmazamiento y formación de puentes: los granos húmedos se pegan entre sí y forman un puente en la salida del calderín que corta el flujo.
- Atascos: se acumula material en la válvula dosificadora, la manguera y la boquilla; el trabajo se detiene a menudo.
- Flujo irregular: el abrasivo llega a golpes y la limpieza y el perfil quedan irregulares.
- Humedad en la superficie: la humedad que llega al acero puede favorecer que el óxido aparezca pronto tras el chorreado.
- Pérdidas en la recuperación: el abrasivo húmedo no se separa bien del polvo en el separador; baja el rendimiento de recuperación.
Estos problemas no son exclusivos de la arena de cuarzo; todo abrasivo mineral usado en chorreado en seco debe estar seco. Hemos reunido otros errores frecuentes en errores comunes en el chorreado abrasivo.
La humedad no solo viene de la arena: el aire comprimido
Por muy seca que esté la arena, si el aire del compresor es húmedo se produce condensación en el sistema y el abrasivo se moja en la manguera. Por eso es importante usar un separador de agua y, si hace falta, un secador en la línea de aire comprimido, y purgar con regularidad el agua del calderín y la línea. Este control es aún más importante con tiempo húmedo y en horas de grandes cambios de temperatura. Para una visión general de los métodos, consulte el artículo de Wikipedia sobre abrasive blasting (en inglés).
Arena de cuarzo seca y polvo de sílice
La arena seca es necesaria para el flujo, pero el chorreado en seco con arena de cuarzo es precisamente cuando más polvo de sílice cristalina respirable se genera. Este polvo se asocia a enfermedades pulmonares graves como la silicosis, y en muchos países el chorreado con abrasivos que contienen sílice está restringido. Como indicamos en nuestra página de producto, la arena de cuarzo solo debe usarse en sistemas de chorreado húmedo, sistemas cerrados con control de polvo y limpiezas que requieren baja dureza.
Es información general; consulte a su técnico de prevención sobre la exposición y la protección, a un médico ante cualquier problema de salud, y revise la normativa vigente. Para medidas de protección, vea seguridad en el chorreado.
¿Cómo almacenar el abrasivo seco?
- Guarde los sacos en un lugar cerrado, seco y ventilado.
- Apílelos sobre palés, sin apoyarlos en la pared, para que no absorban humedad del suelo.
- No los deje al aire libre; la lluvia y el rocío pueden introducir humedad en el envase.
- Use pronto el saco abierto o ciérrelo bien.
- No cargue en el calderín abrasivo húmedo o apelmazado sin secarlo y cribarlo.
- Vacíe el calderín al terminar; el abrasivo que queda dentro puede coger humedad por la noche y alterar el flujo al día siguiente.
¿Qué abrasivo seco usar en lugar del cuarzo?
Para el chorreado en seco al aire libre o sin control de polvo se recomiendan abrasivos con un riesgo de sílice mucho menor:
- Granate: habitual al aire libre, con poco polvo y bajo consumo. Más detalles en qué es el granate abrasivo.
- Corindón marrón: corta rápido y puede recuperarse y reutilizarse en cabina.
- Abrasivo de vidrio: es amorfo y no contiene sílice cristalina libre.
Encontrará el control de humedad y polvo durante la recuperación en reutilización del abrasivo de chorreado, y todas las opciones en tipos de abrasivos de chorreado.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si la arena está húmeda?
La arena húmeda mantiene la forma al apretarla en la mano, se apelmaza en el saco y el calderín y se corta al fluir. Que el abrasivo llegue a golpes durante el chorreado y se acumule en la manguera también indica humedad.
¿Puedo secar y reutilizar arena que ha cogido humedad?
Un abrasivo limpio puede reutilizarse tras secarlo y cribarlo adecuadamente. El abrasivo contaminado con aceite o sal no debe usarse aunque se seque, porque puede dejar residuos en la superficie.
¿Es seguro el chorreado en seco con arena de cuarzo seca?
El chorreado en seco con arena de cuarzo genera polvo de sílice cristalina respirable y conlleva riesgos graves para la salud. La arena de cuarzo solo debe usarse en sistemas húmedos o cerrados con control de polvo, con la protección adecuada y conforme a la normativa vigente; al aire libre se recomiendan alternativas como el granate o el óxido de aluminio.
Pida presupuesto de un abrasivo seco y adecuado
Indíquenos su sistema de chorreado, su entorno de trabajo y la superficie, y elegiremos juntos el abrasivo, el tamaño de grano y el envase adecuados. Vea todos los productos en la página de productos o rellene el formulario de presupuesto.
