El rendimiento de la granalla de acero depende de su forma, su dureza, su estructura interna y la constancia de su tamaño de grano. Todo ello se define en la fabricación. En qué es la granalla de acero resumimos brevemente la producción; en esta entrada explicamos paso a paso cómo se fabrica la granalla de acero y en qué se diferencian la granalla angular y el alambre cortado.
Materia prima y fusión
La fabricación suele empezar fundiendo chatarra de acero seleccionada en hornos eléctricos. Se analiza la composición química del baño y se ajustan elementos como el carbono, el manganeso y el silicio al rango objetivo. La composición influye directamente en la dureza alcanzada tras el tratamiento térmico y en la tenacidad del grano. Por eso una composición constante entre lotes es requisito básico para un consumo y un resultado previsibles en la granalladora.
Atomización: de la gota a la esfera
El acero fundido se vierte en un chorro fino que se rompe con un potente chorro de agua. Este proceso se llama atomización. Al enfriarse en el aire y el agua, la tensión superficial da forma esférica a las gotas, que solidifican así. La atomización produce granos de distintos tamaños; algunos no son esferas perfectas y otros pueden tener huecos internos. Por eso la selección y la clasificación posteriores son imprescindibles.
Secado, precribado y selección de forma
Los granos sacados del agua se secan y pasan por un cribado grueso. Después se seleccionan por forma: los granos redondos se separan de los alargados, planos o irregulares, por ejemplo aprovechando su distinto comportamiento al rodar sobre superficies inclinadas. Los granos no esféricos no entran en el producto final; parte puede destinarse a la granalla angular. Una buena selección de forma es clave para que la granalla deje una huella de impacto uniforme.
Tratamiento térmico: temple y revenido
Los granos atomizados alcanzan la dureza y tenacidad necesarias mediante tratamiento térmico. Primero el temple: los granos se calientan y se enfrían rápido para obtener una estructura dura. Pero esa estructura por sí sola es frágil. Por eso sigue el revenido: los granos se recalientan a menor temperatura para reducir la fragilidad y ganar tenacidad. El equilibrio entre dureza y tenacidad permite que la granalla limpie con eficacia y dure mucho.
Para el principio general del revenido, consulte el artículo de Wikipedia sobre tempering (en inglés). Explicamos cómo influyen la dureza y la forma en granalla esférica y angular de acero.
Cribado final y control de calidad
Tras el tratamiento térmico, la granalla se criba por última vez y se separa por tamaños. El control de calidad suele revisar:
- Composición química: si está dentro del rango objetivo.
- Dureza: la constancia de la dureza de los granos y su distribución.
- Microestructura: la estructura interna que demuestra un tratamiento térmico correcto.
- Distribución granulométrica: el rango medido con análisis por tamizado.
- Forma y defectos internos: la proporción de granos no esféricos, agrietados o huecos.
Esta información figura en la ficha técnica. Compartimos bajo solicitud las fichas de los productos que suministramos.
¿Cómo se obtiene la granalla angular?
La granalla angular no sale de una fundición aparte, sino de la granalla esférica. La granalla endurecida se tritura en granos angulares, que se revienen en distinto grado según la clase de dureza requerida; así, del mismo material de partida se obtienen clases de distinta dureza. Por último se criban por tamaños. Para las clases de dureza y aplicaciones, consulte qué es la granalla angular.
En qué se diferencia el alambre cortado
El alambre cortado no se funde. El alambre de acero trefilado se corta en longitudes cercanas a su diámetro, por lo que no tiene huecos internos y su estructura es homogénea. En el tipo acondicionado se redondean los bordes afilados para darle una forma casi esférica. Más detalles en qué es el alambre cortado.
¿Qué cambia la calidad de producción en la máquina?
En una granalladora de turbina, la granalla impacta miles de veces, se desgasta y pasa por el separador. Un producto con composición constante, tratamiento térmico correcto y buena selección de forma se consume más despacio, genera menos polvo y da una superficie más uniforme. Los granos defectuosos se rompen pronto, lo que puede aumentar tanto el consumo como el desgaste de piezas como las paletas. Por eso conviene comparar la duración en la máquina y no solo el precio unitario. Para reducir el consumo, consulte recuperación del abrasivo.
Preguntas frecuentes
¿La granalla de acero se fabrica con chatarra?
Normalmente se funde chatarra de acero seleccionada. Más que el origen, lo importante es ajustar la composición del baño al rango objetivo y realizar correctamente el tratamiento térmico.
¿La granalla inoxidable se fabrica igual?
La lógica de dividir el metal fundido en gotas también puede aplicarse a la granalla inoxidable, pero los detalles de aleación y proceso varían según el fabricante. También existen productos obtenidos cortando alambre inoxidable. Más información en nuestra página de granalla de acero inoxidable.
¿Por qué algunos granos se rompen pronto?
Los huecos internos, las grietas, una forma irregular o un tratamiento térmico inadecuado pueden provocar una rotura temprana. El separador retira los granos rotos; la rotura temprana aumenta el consumo y el polvo. Por eso es importante la información de calidad de la ficha técnica.
Pida presupuesto de granalla de acero
Indíquenos el tipo de máquina y las piezas que trata, y elegiremos juntos la granalla esférica, la angular o el alambre cortado adecuados. Vea todos los productos en la página de productos o rellene el formulario de presupuesto.
