El chorreado con abrasivo angular (grit blasting) consiste en chorrear una superficie con un abrasivo de grano anguloso. El objetivo no es solo eliminar óxido, cascarilla y pintura vieja, sino también crear una superficie con perfil en la que agarre la nueva pintura o recubrimiento. En esta entrada respondemos qué es el chorreado con abrasivo angular, en qué se diferencia del granallado con granalla esférica, qué abrasivo angular conviene en cada trabajo y cómo se controla la superficie al terminar.
¿Cómo funciona el chorreado con abrasivo angular?
Cuando los granos angulosos golpean la superficie, sus aristas la cortan y rayan. Se elimina la suciedad y la superficie queda con muchos pequeños picos y valles. Esa textura es el perfil de anclaje, que permite al recubrimiento sujetarse mecánicamente. La mayoría de los sistemas de recubrimiento exigen, además de una superficie limpia, un perfil determinado; por eso este chorreado es el método de preparación más habitual antes de pintura, epoxi, metalización y revestimiento de caucho.
Puede aplicarse proyectando el abrasivo por una boquilla con aire comprimido o lanzándolo con una turbina en máquinas de granallado. Para una visión general, consulte el artículo de Wikipedia sobre abrasive blasting (en inglés).
Abrasivo angular frente a granalla esférica
Aunque ambos pueden hacerse en las mismas máquinas, actúan de forma distinta sobre la superficie:
- Abrasivo angular (corte): los granos angulosos cortan la superficie y dejan un perfil marcado y nítido. Preferido para preparar antes de recubrir.
- Granalla esférica (impacto): golpea la superficie y rompe el óxido y la cascarilla, dejando una textura más redondeada y uniforme. Adecuada para limpiar fundición y trabajos que piden superficie uniforme.
- Mezcla: en máquinas de turbina se pueden usar ambas en una proporción fija para equilibrar limpieza y perfil.
Para una comparación detallada vea granalla esférica y angular de acero, y para la parte de máquinas qué es el granallado.
¿Qué abrasivo angular para cada trabajo?
Se trata de un método, no de un producto; el abrasivo angular se elige según el material y el trabajo:
- Granalla angular de acero: en acero al carbono, reciclada en cabinas y máquinas de turbina. Más en qué es la granalla angular de acero.
- Granalla angular inoxidable: cuando se necesita un abrasivo metálico en acero inoxidable o aluminio sin contaminación con hierro.
- Corindón marrón: granos duros y afilados para preparación general en cabinas y calderines a presión.
- Corindón blanco: más puro, para superficies sin hierro y trabajos delicados.
- Granate: para chorreado a presión al aire libre y en obra, con superficie uniforme y poco polvo.
- Carburo de silicio negro: para superficies muy duras y trabajos especiales que requieren corte rápido.
Chorreado a presión y con turbina
En el chorreado a presión el abrasivo sale por una boquilla arrastrado por aire. Grandes estructuras de acero, depósitos, buques y trabajos en obra se hacen así, con abrasivos minerales o granalla angular de acero. En las máquinas de turbina el abrasivo se lanza con una rueda y se recupera en circuito cerrado; estos sistemas prefieren abrasivos metálicos duraderos, sobre todo granalla angular de acero.
La elección depende del tamaño de la pieza, del volumen de producción y de si se trabaja en obra o en taller. Ambos métodos se comparan en chorreado a presión y con turbina.
Control de limpieza y rugosidad
Tras el chorreado se comprueban dos aspectos de la superficie:
- Grado de limpieza: cuánto óxido, cascarilla y recubrimiento viejo queda se evalúa visualmente con los grados Sa de la norma ISO 8501-1. Más en grados de limpieza Sa 2, Sa 2½ y Sa 3.
- Perfil de superficie: la altura del perfil se mide con comparadores, rugosímetros o cinta de réplica. Explicamos los métodos en cómo medir la rugosidad superficial.
El grado y el rango de perfil exigidos los fijan siempre la ficha técnica del fabricante del recubrimiento y el pliego del trabajo. Si el perfil es bajo se necesita un abrasivo más grueso o más duro; si es alto, un grano más fino.
Consejos para un chorreado eficiente y seguro
- Elija el abrasivo y el tamaño de grano según el perfil objetivo; un grano demasiado grueso aumenta el consumo de pintura.
- Criba con regularidad el abrasivo reciclado y elimine el polvo; los granos gastados reducen el perfil. Más en reutilización del abrasivo.
- Recubra el acero chorreado sin demoras largas; en ambientes húmedos puede volver a oxidarse pronto.
- Use casco de chorreado, protección respiratoria adecuada y captación de polvo; no use arena con sílice.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo que el chorreado de arena?
El chorreado abrasivo, a menudo llamado chorreado de arena, es el nombre general de todos los tratamientos que proyectan un abrasivo. El chorreado con abrasivo angular es el tipo que usa granos angulosos y busca sobre todo crear perfil antes de recubrir.
¿Qué abrasivo se usa en el chorreado con abrasivo angular?
Son habituales la granalla angular de acero o el corindón marrón en acero al carbono, la granalla inoxidable o el corindón blanco en inoxidable y aluminio, y el granate en chorreado a presión en obra. En superficies muy duras puede usarse carburo de silicio.
¿Daña la superficie?
Con el abrasivo y los ajustes adecuados elimina muy poco material y crea el perfil que requiere el recubrimiento. En chapa fina y piezas delicadas, una presión alta y granos gruesos pueden deformar o dejar marcas profundas.
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